🧟ज़ॉम्बीइंग क्या है?

वे लौटते क्यों हैं

मैसेज आमतौर पर देर रात आता है। उसमें “बहुत दिन हो गए” या “अचानक तुम्हारी याद आ गई” लिखा होता है, और उन चार महीनों की चुप्पी का एक भी ज़िक्र नहीं होता। यह चुप्पी जान-बूझकर है: उस खाली जगह का नाम लेते ही उसे समझाना पड़ेगा, और वही समझाना वह बातचीत है जिससे पहली बार बचा गया था। कुछ हुआ ही न हो — इस अंदाज़ में लौटना सबसे सस्ता रास्ता है।

वजहें बेहद मामूली होती हैं और अक्सर आपसे जुड़ी ही नहीं होतीं। कहीं और चल रही कोई बात बिगड़ गई। एक खाली हफ़्ता। बोरियत में पुरानी चैट स्क्रॉल करना। कभी-कभी वह फ़ोन साफ़ कर रहा होता है, आपका नाम दिखता है, और वही एक लाइन पूरी सूची को भेज देता है। उसे एक वाक्य लगता है और अगला कदम आपके पाले में आ जाता है।

अभी-अभी आए मैसेज को कैसे पढ़ें

• खाली अरसे का ज़िक्र नहीं। महीनों की चुप्पी, और मैसेज किसी आम मंगलवार जैसा शुरू होता है।
• कोई सफ़ाई नहीं। न पहले मैसेज में, और अक्सर सीधे पूछने पर भी नहीं।
• कुछ असली नहीं पूछता। “बहुत दिन हो गए”, किसी पुरानी स्टोरी पर रिएक्शन, एक शब्द का सवाल।
• उसकी सुविधा से आता है। देर रात, अचानक, और यह मानकर कि आप अब भी खाली हैं।

जवाब देना है या नहीं, कैसे तय करें

जवाब देना ज़रूरी नहीं है, और खुशी होना कमज़ोरी नहीं है। ज़्यादातर बात एक सवाल से तय हो जाती है: पूछ लीजिए कि हुआ क्या था। गुस्से में नहीं, सीधे-सादे ढंग से: “सुनो, सच बताओ — मार्च में क्या हुआ था?” जो दूसरा मौका पाने लायक होगा, वह साफ़-साफ़ जवाब देगा, भले थोड़ा अटककर, और पूछने भर से आपको मुश्किल इंसान नहीं बनाएगा। जो हँसी में उड़ा दे, बात घुमा दे या दोबारा चुप हो जाए, उसने अगले तीन हफ़्ते पहले ही दिखा दिए।

अगर जवाब देना ही है, तो वहीं से शुरू कीजिए जहाँ आप सचमुच खड़े हैं, वहाँ से नहीं जहाँ बात रुकी थी। वे महीने उसने कहीं बिताए हैं, और आपने भी। और अगर मैसेज बिना पढ़े छोड़ देना बेहतर लगता है, तो वह भी पूरा जवाब है। जवाब न देना बदतमीज़ी नहीं है: बातचीत बहुत पहले खत्म हो चुकी थी, और खत्म आपने नहीं की थी।

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