Was ist Kittenfishing?
Kurz gesagt
Kittenfishing — Sich online vorteilhafter darstellen, als man ist — ein altes oder bearbeitetes Foto, eine aufgerundete Körpergröße, ein Jobtitel mit mehr Glanz als die Arbeit dahinter —, ohne dabei wie beim Catfishing gleich eine ganze Person zu erfinden.
Eine kleine Übertreibung, keine falsche Identität
Eine Dating-App prägte das Wort 2017, und es blieb hängen, weil es etwas benannte, das im vorhandenen Wortschatz gefehlt hatte. Catfishing ist eine komplett erfundene Person. Kittenfishing ist die Kätzchen-Variante davon: Die Person ist echt, sie kommt zum Treffen, und sie ist, wer sie gesagt hat — sie war nur großzügig mit sich selbst. Das Foto ist drei Jahre und einen Haarschnitt alt. Die Körpergröße ist auf die nächste Zahl aufgerundet. Der Job ist so beschrieben, wie er an einem guten Tag wäre.
Das ist kein seltenes Vergehen, und die Forschung dazu ist ungewöhnlich klar. In der Studie The Truth about Lying in Online Dating Profiles (Hancock, Toma und Ellison, CHI 2007) wurden achtzig Menschen, die online daten, im Labor gemessen und gewogen und ihr Alter überprüft; danach wurde all das mit ihren Profilangaben verglichen. Bei fast zwei Dritteln wich das Gewicht um zwei Kilo oder mehr ab, fast die Hälfte hatte die Körpergröße verschoben; am Alter wurde am wenigsten gedreht. Die durchschnittliche Abweichung bei der Größe lag aber unter einem Zentimeter. Diese Kombination — sehr häufig, sehr klein — ist genau das, was dieses Wort beschreibt, und der Grund, warum es meistens danebengeht, die Sache als Skandal zu behandeln.
Woran du das Muster erkennst
- Alle Fotos sind aus einem vorteilhaften Winkel, und keines ist aktuell oder schlicht ausgeleuchtet.
- Es gibt keine Ganzkörper- und keine Schnappschussbilder, nur Porträts und Urlaub.
- Details verschieben sich leicht zwischen Profil, Nachrichten und Gespräch.
- Ein Videocall oder ein Treffen noch in derselben Woche wird immer wieder verschoben, aber nie abgelehnt.
Was du tun kannst
Geh von etwas Politur aus und mach daraus kein Urteil. Fast alle schrauben sich ein wenig nach oben, und die Studie oben legt nahe, dass diese Korrektur meistens klein genug ist, um keine Rolle zu spielen. Was wirklich hilft: sich früher treffen als später, an einem gewöhnlichen öffentlichen Ort, bevor das Bild im Kopf zu einer Erwartung erstarrt, die niemand einlösen kann. Ein kurzes erstes Treffen klärt in zwanzig Minuten, was wochenlanges Schreiben nicht klärt.
Die Grenze, auf die es ankommt, ist nicht Genauigkeit, sondern Ausmaß. Ein geschöntes Foto ist Eitelkeit. Ein anderes Alter, ein Job, den es nicht gibt, eine Partnerin oder ein Partner, die in der Erzählung nie vorkommen — das ist kein Kittenfishing mehr, und die ehrliche Antwort darauf ist zu gehen, nicht zu verhandeln. Und es lohnt sich, die Frage umzudrehen: Ausgerechnet die Teile eines Profils, die sich polieren lassen, sagen am wenigsten darüber, ob ihr euch in der Gesellschaft des anderen wohlfühlen werdet.
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