マッチしました。「hey（やあ）」と送りました。そして……何も返ってこない。このループに見覚えがあるなら、問題はおそらくあなたではなく、メッセージのほうです。ファーストメッセージはオンラインデーティングの中でも最も徹底的に計測されてきた瞬間のひとつで、何百万もの会話データが指し示す方向はひとつ。挨拶は無視され、質問には答えが返ってくるのです。この差の背後にある心理学は知っておく価値があります。アプリの中でも外でも、あらゆる会話の始め方が変わるからです。
データが示す事実──「hey」はどのアプリでも最悪のオープナー
OkCupidのデータチームは、プラットフォーム上の500,000件を超えるファーストメッセージを分析し、最もよく使われるオープナー──「hi」「hey」「hello」──の返信率が平均を大きく下回る一方、具体的な何かに触れたメッセージは目に見えて良い結果を出していることを発見しました。考えうる限り最も汎用的なメッセージが、最も効果のないメッセージだったのです。
Hingeは逆の側から実験を行いました。2015年、同社は約100種類の書き出しの文を1か月間、ユーザー全体でテストしたのです。結果は同じストーリーでした。定番の「hey, what's up?（やあ、元気？）」は、パーソナライズされた質問を投げかけたり具体的な提案をしたりするオープナーに一貫して負けたのです。新鮮さ、具体性、そして答えるべき本物の質問が、素っ気ない挨拶に毎回勝ちました。
Harvardの発見──質問をする人は好かれる
これは単なるアプリデータ上の偶然ではありません。2017年、Karen Huang、Michael Yeomans、Alison Wood Brooks、Julia Minson、Francesca Ginoは、Journal of Personality and Social Psychologyに印象的なタイトルの一連の研究を発表しました。「It Doesn't Hurt to Ask: Question-Asking Increases Liking」（聞いて損はない──質問することは好意を高める）です。初対面の人同士の実際の会話において、より多くの質問をした人──特に相手が直前に言ったことを踏まえて掘り下げるフォローアップの質問をした人──は、会話の相手から一貫してより好かれていました。
最も印象的な部分は実地データから来ています。研究者たちは実際のスピードデーティングの会話──110人の参加者、2,000回を超えるデート──を分析しました。フォローアップの質問を多くした参加者ほど、2回目のデートへの「イエス」をもらえる確率が高かったのです。質問数で上位3分の1に入った人たちが、最も多くの2回目のデートのオファーを受け取りました。質問することは単なる礼儀ではなく、測定可能なほど魅力的だったのです。
なぜ効くのか──良い質問は双方向の贈り物
研究者たちが特定したメカニズムは応答性（レスポンシブネス）と呼ばれるものです。相手に本物の質問をすると、あなたは「聞いています」「理解しています」「気にかけています」というシグナルを送ることになります。そして答えること自体が、実際に心地よいのです──関心を持って聞いてくれる相手に自分のことを話す「自己開示」がそれ自体で楽しいことは、心理学者が昔から知っている事実です。答える側はその心地よさを、質問したあなたに帰属させます。良い質問は相手に「自分は興味深い人間だ」と感じさせ、その過程であなた自身をより好かれる存在にするのです。
もうひとつ材料があります。交互にやりとりすることです。2013年にJournal of Experimental Social Psychologyに掲載された研究で、Susan Sprecherらは初対面の人同士に、交互に質問し答え合う形か、一方が話してもう一方はただ聞くだけの形か、いずれかで知り合ってもらいました。交互にやりとりした人たちは、好意、親密さ、類似性の認識、楽しさのすべてで有意に高いスコアを報告しました。つながりは一人が独演することからは生まれません。交互にやりとりすること──あなたが聞き、私が答え、私が聞き、あなたが答える──から生まれるのです。
実際に返信がもらえる会話の始め方
データと心理学を組み合わせれば、やるべきことは自ずと見えてきます。
- 素っ気ない挨拶はやめる。「hey」は相手に答える材料を何も与えず、すべての労力を相手に丸投げしてしまいます。
- 具体的なことについて質問する。相手が実際にシェアしたディテールに触れましょう。具体性は、ちゃんと見ていたことの証明です。
- オープンエンドにする。「はい」か「いいえ」で答えられる質問は、たいていそのとおりに答えられて──そこで会話が終わります。
- 答えに対してさらに質問する。研究で最も強力なシグナルは最初の質問ではなく、2つ目の質問──ちゃんと聞いていたことを示す質問でした。
ただし、落とし穴があります。ほとんどのデーティングアプリでは、これらすべてが運任せにされているのです。アプリは写真であなたをマッチさせ、空っぽのチャットボックスに放り込み、あなたがいつの間にか質問上手になることを祈るだけ。科学は「質問と交互のやりとりがつながりを築く」と言っているのに、アプリのデザインが与えてくれるのは真っ白な画面と「hey」なのです。
Quloは最初のコンタクトに質問を組み込んでいる
Quloのコアメカニズムは、まさに研究が指し示す地点から始まります。Quloで誰かとマッチするには、そっけないオープナーを送るのではなく、その人が自分で書いた2〜10問の質問に答えるのです。最初のコンタクトの時点で、あなたの考え方や大切にしていることをめぐる、本物の質問と本物の答えのやりとりが始まっています。あの気まずい「何て送ればいいんだろう？」という瞬間は消えます。会話は「hey」からではなく、いきなり中身から始まるからです。
はっきりさせておきましょう。素晴らしい最初のやりとりが素晴らしい関係につながると約束できるアプリはありません──研究を誠実に読む限り、そんな主張を支持するものはないのです。研究が支持しているのは、もっと限定的で、もっと実用的なこと。質問、自己開示、交互のやりとりこそが、初対面の人同士が互いに好意を持ち始める確かな道筋だということです。Quloはそのダイナミクスを運任せにせず、入り口そのものにしているだけなのです。
最高のファーストメッセージは、決して「hey」ではありませんでした。それはいつだって質問──あなたがちゃんと見ていて、答えを本気で気にかけていることを示す質問だったのです。
まとめ
分析された50万件のメッセージは、汎用的な挨拶は無視されると告げています。Harvardの会話研究は、質問をする人──特にフォローアップの質問をする人──のほうが好かれ、2回目のデートにも多くつながると告げています。そして実験心理学は、親密さは交互に質問し答え合うことで築かれると告げています。つながりがそうやって始まるものなら、なぜそれを空っぽのチャットボックスに委ねるのでしょう？Quloはすべてのマッチを、答える価値のある質問から始めます。Quloをダウンロードして、次の会話を科学が指し示す場所から始めましょう。